铅是人类从铅锌矿石中提炼出来的较早的金属之一。它是最软的重金属,也是相对密度较大的金属之一,蓝灰色,硬度1.5,密度11.34g/cm3,熔点327.4℃,沸点1750℃,延展性良好,易与其他金属(如锌、锡、锑、砷等)制成合金。锌是古代7种有色金属(铜、锡、铅、金、银、汞、锌)中最后的一种。锌金属为蓝白色,硬度2.0,熔点419.5℃,沸点911℃,加热至100~150℃时,具有良好延压性,压延后密度7.19g/cm3。锌能与多种有色金属制成合金或含锌合金,其中最主要的是锌与铜、锡、铅等组成的黄铜等,还可与铝、镁、铜等组成压铸合金。铅锌广泛用于电气工业、机械工业、军事工业、冶金工业、化学工业、轻工业和医药业等领域。